Héritage

Que signifie DARTZ ? L’histoire derrière le nom

Par Rédaction DARTZ · 18 août 2026 · Mis à jour 7 octobre 2026

DARTZ réunit trois éléments : D.A.R., pour Division Automobile Riga, le nom de 1908 du département automobile de l’Usine de wagons russo-balte ; T, pour Tank (char), en référence à son héritage de véhicules blindés ; et Z, pour Zavod, l’usine en russe. Leonard F. Yankelovich a fait revivre le nom à Riga en 1988, exactement huit décennies plus tard.

La plupart des constructeurs tirent leur nom d’un fondateur ou d’un lieu. DARTZ a tiré le sien d’un papier à en-tête. Et cet en-tête appartenait à l’une des usines les plus ambitieuses du début du XXe siècle.

Le nom, décodé

Lettre	Signifie	Origine
D.A.R.	Division Automobile Riga	Le département automobile de l’Usine de wagons russo-balte, 1908
T	Tank (char)	L’héritage blindé de l’usine, des voitures blindées de 1914 au prototype à chenilles Vezdekhod de 1915
Z	Zavod	« Usine » en russe

1908 : un département automobile au nom français

En 1869, l’Usine de wagons russo-balte (RBVZ) a été fondée à Riga pour construire des wagons de chemin de fer, dont des voitures de trains impériaux pour les maisons royales d’Europe. En 1907, elle a décidé de construire des automobiles. Le prototype s’inspirait d’une Fondu belge, et le nouveau département travaillait en français. Jusqu’au choix d’un nom définitif, il signait ses lettres Division Automobile Riga : D.A.R.

L’emblème du département automobile de l’Usine de wagons russo-balte, Riga, avec l’aigle bicéphale

La première voiture Russo-Balt, la C24, est sortie de l’usine de Riga en 1909 avec l’ingénieur suisse Julien Potterat, alors âgé de 26 ans, au volant. En quelques années, RBVZ est devenu fournisseur de la Cour. L’usine a ensuite construit des voitures blindées, des avions conçus par Igor Sikorsky et, en 1915, le Vezdekhod, un prototype blindé à chenilles que DARTZ compte parmi les prétendants au titre de premier char du monde.

1988 : quatre-vingts ans plus tard, les mêmes lettres

La guerre et la révolution ont refermé le chapitre de Riga. En 1915, l’usine a été évacuée à Moscou, et l’usine de Riga s’est tue. En 1988, exactement huit décennies après D.A.R., Leonard F. Yankelovich a fait revivre cet héritage. Il est l’arrière-petit-fils de Gershn Antikol, qui détenait 40 actions de RBVZ depuis 1894.

L’un des premiers fourgons blindés de transport de fonds de DARTZ sur base RAF 2203 Latvija, vers 1988

Il a construit le nouveau nom à partir de l’ancien. D.A.R. rend hommage au département où tout a commencé. T désigne le blindage, devenu la vocation de l’entreprise. Z est l’usine elle-même.

Prombron’ : le nom de chaque modèle

Le nom de modèle est plus ancien que DARTZ. En 1922, l’usine évacuée, rebaptisée Première usine d’État de véhicules blindés, a assemblé une voiture blindée à partir de pièces Russo-Balt rapportées de Riga. Elle s’appelait Prombron’, abréviation russe de blindage industriel. La première a été achevée le 8 octobre 1922.

Un DARTZ Prombron’ Iron Diamond, son nom en lettres cursives sur la portière, sur une route en corniche au-dessus d’un port de la Riviera

Un siècle plus tard, chaque DARTZ porte ce nom : le Prombron’ Iron Diamond, le Black Stallion, le Black Alligator et l’Aladeen Edition de The Dictator.

Et pourquoi jamais « SUV »

DARTZ ne construit pas de SUV. Il construit des BOND.

Un DARTZ Prombron’ Black Stallion de nuit devant le pavillon DARTZ

« Nous les appelons des BOND : Bespoke Opulent Noble Drives. » Leonard F. Yankelovich à HotCars, 2021

Son raisonnement est simple. Les clients de DARTZ possèdent déjà toutes les voitures de sport dont ils ont rêvé, et les utilitaires sont pour leur personnel. Ce qu’ils commandent à Riga est autre chose : un véhicule blindé ou non, construit sur commande et fini en cuir naturel, bois précieux et vrais métaux.

Un mot sur le Z

Le 24 février 2022, en condamnation de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, DARTZ a retiré le Z de son emblème : la lettre était devenue la marque peinte sur les véhicules des forces d’occupation et arborée par les partisans de l’invasion. Le nom garde ses lettres et son histoire : dans le nom DARTZ, le Z a toujours signifié Zavod, l’usine de Riga où tout a commencé en 1869.

À propos de DARTZ

DARTZ est un carrossier de Riga qui construit des véhicules opulents sur mesure, blindés ou non, en séries strictement limitées. Il les appelle des BOND : Bespoke Opulent Noble Drives.

Son héritage remonte à l’Usine de wagons russo-balte (RBVZ), fondée à Riga en 1869, dont le département automobile a construit sa première voiture en 1909. Leonard F. Yankelovich a fait revivre cet héritage sous le nom DARTZ en 1988. Le groupe, DARTZ Grupa OÜ, est immatriculé à Tallinn, en Estonie.

Ses modèles Prombron’, de l’Iron Diamond et du Black Dragon au Black Shark, au Black Alligator et au Black Stallion, ont fait l’objet d’articles dans Top Gear, Forbes, Robb Report et Fox News, parmi bien d’autres.

Questions fréquentes

Que signifie DARTZ ?

D.A.R. (Division Automobile Riga, le nom de 1908 du département automobile de l’Usine de wagons russo-balte), T pour Tank (char) et Z pour Zavod, le mot russe pour usine.

Que signifie Prombron’ ?

Prombron’ est une abréviation russe qui signifie « blindage industriel ». Elle a été utilisée pour la première fois en 1922 pour une voiture blindée construite à partir de pièces russo-baltes, et DARTZ l’emploie depuis comme nom de modèle.

Qu’est-ce qu’un BOND DARTZ ?

BOND signifie Bespoke Opulent Noble Drive. DARTZ l’emploie à la place de SUV pour chaque véhicule qu’il construit.

D’où vient DARTZ ?

DARTZ est un carrossier de Riga. Son héritage remonte à l’Usine de wagons russo-balte, fondée à Riga en 1869, et Leonard F. Yankelovich l’y a fait revivre en 1988.