Eine kurze Geschichte des Panzerwagens, von 1902 bis Riga

Der Panzerwagen ist älter als der Panzer und fast so alt wie das Automobil. Er begann, wie viele Erfindungen beginnen: zwei Ingenieure, zwei Länder, derselbe Frühling, dieselbe Idee.

1902: zwei Maschinen in einem Frühling

Die ersten tatsächlich gebauten Panzerwagen erschienen 1902 im Abstand weniger Wochen. Der Charron, Girardot et Voigt wurde am 8. März auf dem Brüsseler Automobilsalon vorgestellt, mit einem Hotchkiss-Maschinengewehr und 7 mm Panzerung für den Schützen. Simms’ Motor War Car folgte im April im Crystal Palace in London: Vickers-Panzerung von 6 mm, ein Daimler-Motor und zwei Maxim-Maschinengewehre in voll drehbaren Türmen. 1904 kam das Austro-Daimler-Panzerautomobil mit gewölbten Platten von 3 bis 3,5 mm und einem kuppelförmigen Drehturm. (Armored car auf Wikipedia)

1909: Riga baut seine ersten Autos

Die Russisch-Baltische Waggonfabrik, RBVZ, baute seit Jahrzehnten Eisenbahnwaggons in Riga. DARTZ datiert das Werk auf 1869, 1874 wurde das Unternehmen zur Aktiengesellschaft. 1909 begann es unter dem Schweizer Konstrukteur Julien Potterat mit dem Autobau. Die Luftfahrtabteilung von RBVZ baute außerdem Flugzeuge, darunter ab 1913 den viermotorigen Bomber Ilja Muromez von Igor Sikorsky. (Russo-Balt auf Wikipedia)

1913 bis 1915: Panzerung trifft den Russo-Balt

Adolphe Kégresse, der Ingenieur, der die Garage des Zaren leitete, entwarf ein flexibles Bandlaufwerk und patentierte es 1913. Er setzte es an mehreren Autos ein, darunter einem Russo-Balt. Citroën übernahm die Idee 1921, und von den amerikanischen Halbkettenfahrzeugen M2 und M3, die in den 1940er-Jahren nach demselben Prinzip gebaut wurden, entstanden über 41.000. (Kégresse track auf Wikipedia)

DARTZ datiert die ersten Panzerwagen von RBVZ auf 1912, das Jahr, in dem das Werk begann, die russische Armee mit Autos zu beliefern. Im Krieg waren sie im Einsatz: Vier gepanzerte Russo-Balt halfen im Februar und März 1915 in der Schlacht von Przasnysz, die deutsche Linie zu durchbrechen. Im Dezember 1914 hatten die ersten Rolls-Royce-Panzerwagen die Westfront erreicht – als die Bewegungsphase des Krieges dort bereits vorbei war. DARTZ zählt auch den Wesdechod, ein im Rigaer Werk gebautes Kettenpanzerfahrzeug mit Drehturm, getestet am 18. Mai 1915, zu den Anwärtern auf den Titel des ersten Panzers der Welt – ein Anspruch, den DARTZ selbst als umstritten bezeichnet.

Im Herbst 1915, als deutsche Truppen sich Riga näherten, wurde das Automobilwerk nach Moskau evakuiert, in den Bezirk Fili.

1922: ein Name für Panzerung

1922 montierte der Nachfolger des evakuierten Werks, die Erste Staatliche Panzerfahrzeugfabrik in Moskau, einen Panzerwagen aus russisch-baltischen Teilen. Er hieß Prombron’, kurz für Industriepanzerung. Der erste wurde am 8. Oktober 1922 fertiggestellt.

Von 1988 bis heute: Der Name kehrt zurück

1988 belebte Leonard F. Yankelovich, Urenkel eines Minderheitsaktionärs von RBVZ, das Erbe in Riga als DARTZ wieder. Der Modellname kam mit. Jeder DARTZ Prombron’ seitdem wurde im Auftrag gebaut, gepanzert oder ungepanzert, in der Stadt, in der das erste Russo-Balt-Auto entstand.