Erbe

Russo-Balt: die Autos der Russisch-Baltischen Waggonfabrik, 1909 bis 1915

Von DARTZ-Redaktion · 13. Oktober 2026

Russo-Balt war die Automarke der Russisch-Baltischen Waggonfabrik RBVZ in Riga. Ihr erstes Auto, der C24/30, entstand 1909 nach einer Konstruktion, die auf den belgischen Fondu zurückging, und bis 1915 verließen rund 625 Autos das Werk in Riga, darunter die Baureihen C und K, Lastwagen und ein Feuerwehrauto. Ab 1912 war das Werk kaiserlicher Hoflieferant, startete in Monte Carlo und baute Panzerwagen. 1915 wurde die Produktion nach Osten evakuiert.

Vor DARTZ hatte Riga einen eigenen Autohersteller. Seine Autos fuhren an den Zarenhof, nach Monte Carlo und in den Krieg.

1907: Ein Waggonwerk beschließt, Autos zu bauen

Die Russisch-Baltische Waggonfabrik RBVZ baute seit 1869 in Riga Eisenbahnwaggons. 1907 beschloss sie, Autos zu bauen. Als Vorlage für den Prototyp nahm sie ein belgisches Auto, den Fondu, und weil die gesamte Korrespondenz auf Französisch geführt wurde, hieß die neue Abteilung Division Automobile de Riga: D.A.R.

Ein Brief von 1908 an die Automobilabteilung der Russisch-Baltischen Werke, Archivdokument

Das Werk der Russisch-Baltischen Waggonfabrik in Riga im Jahr 1909, Archivfoto

1909: der erste Russo-Balt

Das erste Auto, der C24/30, verließ das Werk 1909, am Steuer der Schweizer Ingenieur Julien Potterat, Chefkonstrukteur der Abteilung. Ein früher zweisitziger Russo-Balt mit seinem Fahrer, Archivfoto

Es folgten ein kleinerer K12/20, dann der C24/40 und schnellere Versionen, Lastwagen für die Armee und ein Feuerwehrauto. Bis 1915 waren in Riga rund 625 Autos gebaut worden.

Eine Russo-Balt-Limousine C24/40, Archivfoto

Ein Hoflieferanten-Titel vom Zaren

1912 wurde RBVZ Hoflieferant von Zar Nikolaus II., und von da an durften seine Autos, wie DARTZ festhält, den russischen kaiserlichen Adler tragen. Im selben Jahr begann das Werk, die Armee zu beliefern, die seine Autos gegen die besten ausländischen Marken testete. Auch die eigene Garage des Zaren nutzte Russo-Balts, darunter einen C24/40 mit dem Halbkettenantrieb von Adolphe Kégresse. Lesen Sie die Geschichte von Kégresse.

Siege auf der Straße

Russo-Balts fuhren auch Rennen. 1912 fuhr André Nágel einen C24/55 von Sankt Petersburg nach Monaco zur Rallye Monte Carlo und kam als Erster an; die Jury setzte ihn auf Platz neun, doch er gewann den Preis für Ausdauer. Er fuhr mit einem Russo-Balt auch auf den Vesuv, und die Autos starteten beim Großen Preis von Russland 1913. Lesen Sie die Geschichte von Nágel.

Der Russo-Balt C24/55 mit seinem Rallye-Kennzeichen aus Monaco vor dem Start der Rallye Monte Carlo 1912

In den Krieg und fort aus Riga

Das Werk baute Panzerwagen, die DARTZ auf 1912 datiert, und gepanzerte Russo-Balts kämpften im Ersten Weltkrieg. Im Herbst 1915, als deutsche Truppen auf Riga vorrückten, wurde das Automobilwerk nach Osten evakuiert, nach Fili bei Moskau. Das Kapitel Riga war beendet. Lesen Sie, was aus dem Werk in Fili wurde.

Ein Russo-Balt-Panzerwagen von 1916 neben einem offenen Wagen, Archivfoto

Was erhalten ist

Nur sehr wenige Russo-Balts sind erhalten. Ein K12/20 steht im Polytechnischen Museum in Moskau, ein Feuerwehrauto von 1912 auf dem Typ-D-Fahrgestell im Rigaer Motormuseum. Der Name lebt auf andere Weise weiter: 1988 belebte der Urenkel eines der Aktionäre des Werks dessen Erbe in Riga wieder und nahm die Anfangsbuchstaben von Division Automobile de Riga für den Namen seines Unternehmens: DARTZ.

Über DARTZ

DARTZ ist ein Karosseriebauer in Riga, der maßgefertigte, opulente Fahrzeuge in streng limitierter Stückzahl baut, gepanzert oder ungepanzert. DARTZ nennt sie BONDs: Bespoke Opulent Noble Drives.

Das Erbe reicht zurück zur Russisch-Baltischen Waggonfabrik (RBVZ), 1869 in Riga gegründet, deren Automobilabteilung 1909 ihr erstes Auto baute. Leonard F. Yankelovich belebte dieses Erbe 1988 als DARTZ wieder. Die Gruppe, DARTZ Grupa OÜ, ist in Tallinn, Estland, eingetragen.

Über die Prombron’-Modelle – vom Iron Diamond und Black Dragon bis zu Black Shark, Black Alligator und Black Stallion – berichteten Top Gear, Forbes, Robb Report und Fox News, neben vielen anderen.

Häufige Fragen

Was war der Russo-Balt?

Das Auto der Russisch-Baltischen Waggonfabrik RBVZ in Riga ab 1909, des Werks, auf das DARTZ sein Erbe zurückführt.

Wie viele Russo-Balt-Autos wurden gebaut?

Rund 625 im Werk in Riga zwischen 1909 und 1915.

Welches war der erste Russo-Balt?

Der C24/30 von 1909, entwickelt aus dem belgischen Fondu unter dem Schweizer Konstrukteur Julien Potterat.

Sind Russo-Balt-Autos erhalten?

Nur sehr wenige. Ein K12/20 steht im Polytechnischen Museum in Moskau, ein Feuerwehrauto von 1912 auf dem Typ-D-Fahrgestell im Rigaer Motormuseum.

Was verbindet Russo-Balt und DARTZ?

DARTZ wurde 1988 von Leonard F. Yankelovich gegründet, dem Urenkel eines RBVZ-Aktionärs, um das Erbe des Werks wiederzubeleben. Sein Name beginnt mit D.A.R., dem ersten Namen der Automobilabteilung des Werks.

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