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Une voiture de défilé découverte passe devant des rangs de soldats face à Tian’anmen, lors du défilé du dixième anniversaire de la fête nationale à Pékin, 1959

Cinéma et culture

Hongqi, le Drapeau rouge : l’histoire de la limousine d’État chinoise

Par Rédaction DARTZ ·

Hongqi, 红旗 ou Drapeau rouge, est la plus ancienne marque de voitures particulières de Chine, fondée en 1958 par First Automobile Works (FAW) à Changchun. Sa première voiture, la CA72, est apparue le 1er août 1958 avec un moteur V8. La CA770 de 1963 a servi les dirigeants chinois jusqu’en 1980, et la production s’est arrêtée en 1981. Relancée dans les années 1990, Hongqi transporte de nouveau les dirigeants chinois, avec des modèles comme la L5 et la N701, et a vendu plus de 370 000 voitures en 2023.

Tout pays qui construit des voitures veut que ses dirigeants roulent dans l’une des siennes. En Chine, cette voiture porte un nom qui dit tout : Hongqi, 红旗, le Drapeau rouge.

1958 : le premier Drapeau rouge

En 1955, les dirigeants chinois ont exprimé le souhait de remplacer les limousines soviétiques qu’ils utilisaient par une voiture construite dans le pays. La mission a été confiée à First Automobile Works, FAW, à Changchun. Sa première Hongqi, la CA72, est apparue le 1er août 1958, inspirée d’une Chrysler de 1955 et animée par un V8. Un cabriolet a suivi pour le défilé du dixième anniversaire de la République populaire, en 1959. (Hongqi sur Wikipédia, en anglais)

La CA770

La CA770, présentée en 1963, est devenue la Hongqi que la plupart des gens imaginent : longue, droite et noire. Elle a été construite jusqu’en 1980, à environ 1 600 exemplaires, et a transporté les dirigeants du pays et ses hôtes officiels. La production de voitures Hongqi s’est entièrement arrêtée en 1981.

Une limousine Hongqi CA770 vue de l’arrière, avec son logo calligraphié Drapeau rouge, son pare-chocs chromé et ses doubles feux arrière

La renaissance

Hongqi est revenue au milieu des années 1990, d’abord avec des modèles fondés sur des conceptions étrangères, dont une Audi 100 et une Lincoln Town Car. FAW a ensuite de nouveau développé ses propres voitures. En 2013, la Hongqi H7 était devenue la voiture officielle des responsables de rang ministériel et, en 2014, la L5 a servi de voiture présidentielle chinoise lors d’une visite d’État en Nouvelle-Zélande.

Le Drapeau rouge moderne

En 2018, le designer britannique Giles Taylor a rejoint Hongqi, et la marque a connu une croissance rapide : d’environ 33 000 voitures en 2018 à plus de 300 000 en 2021 et plus de 370 000 en 2023. La limousine d’État N701 est apparue pour le 25e anniversaire de la rétrocession de Hong Kong, en 2022. Hongqi reste la voiture des grandes occasions et des défilés de l’État chinois.

Une limousine d’État Hongqi L5 noire, des drapeaux chinois sur les ailes

Pourquoi c’est important

Hongqi montre à quoi sert une voiture d’État. Elle transporte un dirigeant, mais elle porte aussi un message : le pays sait construire la plus belle voiture de ses propres routes. À lire : ce qu’est une voiture officielle d’État et pourquoi la Chine aime les voitures à empattement long.

DARTZ et la Chine

DARTZ est entré sur le marché chinois en 2011. Sa berline Pullman Black Dragon de 2012 a été construite pour la Chine uniquement, et les voitures vendues en Chine portent un emblème DARTZ en or serti de 55 diamants. À lire : DARTZ en Chine et l’histoire du Black Dragon.

Un DARTZ Prombron’ doré dans un showroom chinois orné de lanternes rouges

Un emblème DARTZ en or dans un coffret de présentation laqué rouge

À propos de DARTZ

DARTZ est un carrossier de Riga qui construit des véhicules opulents sur mesure, blindés ou non, en séries strictement limitées. Il les appelle des BOND : Bespoke Opulent Noble Drives.

Son héritage remonte à l’Usine de wagons russo-balte (RBVZ), fondée à Riga en 1869, dont le département automobile a construit sa première voiture en 1909. Leonard F. Yankelovich a fait revivre cet héritage sous le nom DARTZ en 1988. Le groupe, DARTZ Grupa OÜ, est immatriculé à Tallinn, en Estonie.

Ses modèles Prombron’, de l’Iron Diamond et du Black Dragon au Black Shark, au Black Alligator et au Black Stallion, ont fait l’objet d’articles dans Top Gear, Forbes, Robb Report et Fox News, parmi bien d’autres.

Questions fréquentes

Que signifie Hongqi ?

Hongqi, 红旗, signifie Drapeau rouge ou Bannière rouge. C’est le nom de marque que First Automobile Works a donné à sa première voiture en 1958.

Qui fabrique les voitures Hongqi ?

FAW, First Automobile Works, un constructeur d’État établi à Changchun, dans le nord-est de la Chine.

Quelle voiture le président chinois utilise-t-il ?

Une Hongqi. La L5 a été utilisée lors d’une visite d’État en Nouvelle-Zélande en 2014, et la N701 est apparue pour le 25e anniversaire de la rétrocession de Hong Kong en 2022.

Combien de Hongqi sont vendues ?

Les ventes sont passées d’environ 33 000 en 2018 à plus de 300 000 en 2021, et ont dépassé 370 000 en 2023.

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